MEJOR KAYAK HINCHABLE O RIGIDO ?

Yo intento no tener líneas rojas en la vida. Aprendí kayak con uno de competición, volví al mundo con un autovaciable y soy desde hace 18 kayakista de mar. Ahora por tema del rollo camper, estoy con el kayak inflable. Es por eso que creo que te puedo dar un enfoque adecuado sobre que es mejor kayak hinchable o rígido ? Algo bueno de tener tantos años es que he hecho bastantes cosas en este mundo y he probado muchas canoas y piraguas.

Decir que hay bastantes prejuicios en el mundo del kayak respecto los kayaks inflables. Algo que por otra parte, es normal. Desde muchos años el kayak rígido ha sido casi monopolio. Si has ido toda tu vida con un Mercedes o Bmw….volver a un Dacia….no lo ves. Lo que sucede es que ambas opciones te ofrecen lo mismo (llevarte a los sitios). Lo que cambia es el como.

Si analizas, entre kayaks hinchables y rígidos ambas opciones ofrecen sus ventajas. El mercedes te ayuda a encontrar novia (o novio 😉). El Dacia gasta menos. En todo caso, todo no lo puedes tener, y debes elegir.

MEJOR KAYAK INFLABLE O RIGIDO PARA EMPEZAR ?

Por eso desde mi experiencia, y mi sensación de “eterno novato” te cuento los pros y contras. Luego tu ya decides que es mejor, kayak hinchable o rígido. En todo caso hay una tercera venia. Tener varios kayaks (que es lo que hago yo, que soy un freak).

SOBRE LOS INFLABLES

Antes de nada decir que en ese tipo de kayaks, hay un universo de modelos. Desde los de 100 eur a los de 2.000 con diferentes propuestas y soluciones. Abstrayendo mucho el tema diría que todos llevan flotadores. Pero luego hay muchos materiales, configuraciones y marcas. Lo que no debes olvidar es que son muy fáciles de vender por internet. Por eso la red se ha llenado de webs que cantan sus bondades, pero evitan nombrar sus inconvenientes.

De los kayaks rígidos hay muchos tipos también, e incluso hay una tercera vía: los kayaks plegables, modulares y desmontables. Y es que el diseño y materiales no dejan de estirar el concepto kayak, con nuevas innovaciones.

FACILIDADES DE TRANSPORTE Y ALMACENAJE

Eso de mover y guardar el kayak es uno de los hándicaps más potentes de este deporte. Ahí los kayaks inflables ganan a los rígidos. Poder meter un kayak en una mochila (grande) te permite llevarlo en una bici, avión, o en transporte público. Y además puedes guardarlo en casa. Eso es genial para ahorrar dinero en un club donde te guarden el kayak. Y si eres viajero o te mola el rollo camper (como a mí) no busques más.

PESO

Ahí de nuevo ganan los inflables que son más ligeros. Si comparas modelos hinchables y rígidos, algunos tendrán pesos parecidos. El tema es que el inflable se puede plegar y resulta más manejable. Y es que el problema de los kayaks rígidos, no es el peso, es que son voluminosos. También debo decir que el peso en un kayak no es crítico. O no al menos en el agua. El peso importa para mover el kayak fuera del agua….portearlo, guardarlo…. Es más importante el peso que pueda admitir un kayak. Normalmente un kayak rígido admite un poco más de peso, para un tamaño parecido.

RIGIDEZ

Ahí ganan los kayaks rígidos. La rigidez importa para el comportamiento en el agua. Si cargamos un kayak o nos subimos encima, el casco se deforma. Y flotar, flota pero la forma que adopta el fondo no es la mejor para que la piragua tenga una velocidad mínima, o que vaya recto. Si eres “yo no voy a correr” te lo planteo de otra forma. Con un kayak inflable harás distancias más cortas que con uno rígido.

Desde hace un tiempo la tecnología de panel drop stitch ha llegado a los kayaks hinchables solucionando un poco este tema, en la gama media y alta. Mejor kayak hinchable o rígido ? esta construcción complica la decisión.

FORMAS

Un kayak rígido consigue unas formas buscando prestaciones (estabilidad, velocidad o maniobrabilidad). Los diseñadores tienen muchas opciones para fabricar un kayak rígido. Con los kayaks hinchables hacen lo que pueden, y los flotadores limitan los diseños. Eso en la práctica se traduce en que muchos kayaks hinchables tienen un fondo plano, muy ancho, y mucho volumen fuera del agua.

Estas características de los inflables se traducen en que son muy sensibles al viento, muy estables y les cuesta ir recto. Eso es bueno, es malo ¿? Pues depende del uso que le des. Si vas a salir a dar un paseo los días de mar plato….bien. En un rio facilito, bien. Para el mar o viajes….no es muy recomendable. Pero quédate que los kayaks rígidos navegan mejor que los hinchables. Es decir puedes hacer más cosas, ir más lejos y tener mejores sensaciones con un kayak duro.

ABIERTO O CERRADO

Un kayak cerrado te permite usar el kayak todo el año. Y además te permite ir acoplado en la embarcación. Eso es muy importante para hacer infinidad de maniobras, y emplear tus fuerzas de manera óptima. El kayak abierto por el contrario te permite llevar más cosas a mano. Pero pierdes puntos de apoyo, y estás expuesto a los elementos: sol, agua, viento y frio. Esto es una limitación para navegar todo el año.

Hay que decir que la mayoría de kayaks inflables son abiertos. Vale que hay algunos que se les puede poner un cubrebañeras. Pero aun así en los puntos donde apoyamos las piernas carecen de rigidez. Si hablamos de kayaks rígidos hay un montón de oferta de modelos abiertos o cerrados.

CUIDADOS

En este aspecto es mejor un kayak rígido que uno hinchable, porque apenas necesita cuidados, y no tiene desgaste como una bici, o unas zapatillas. Los kayaks inflables están hechos para durar. En este aspecto su precio y calidad marcan diferencias. Hay inflables top que duran 10 años sin problemas. La cuestión es que debes lavarlos muy bien, especialmente si lo usas en el mar. Y secarlos con mimo. Esto cambia según modelos, y no es lo mismo en agosto en Sevilla que en enero en Escocia.

Además hay que tener cuidado con los kayaks inflables si permanecen mucho rato al sol muy hinchados. Por no hablar que lo mejor es no manipularlos en lugares sucios, con pinchos, piedrecitas… Hay que plegarlos de la misma forma, con cierto cuidado y bien secos para evitar el moho. Muchos de estos cuidados son para evitar mini fugas difíciles de detectar y reparar.

Mejor kayaks hinchables o rígidos ?. Ahora ya decides tú entre tipos de kayaks. Yo espero haberte aclarado cosas y no haberte mareado más.