Hay confusión entre la gente entre lo que es una canoa, un kayak y una piragua. Hoy voy a centrarme un poco sobre la canoa. La cosa estaba clara hasta hace un tiempo. Lo que sucede es que los nuevos diseños y materiales, han diluido el concepto, y hasta entre los «freaks» tenemos polémica.
DIFERENCIA ENTRE KAYAK Y CANOA
Esto ya lo traté mejor. Pero un kayak es una embarcación en la que:
- Vas sentado hacia delante con las piernas estiradas
- Usas una pala de dos hojas
- Es para una persona
En la canoa, vas sentado, o arrodillado, pero no con las piernas estiradas. Usas un remo de una hoja. La misma embarcación vale para una o dos personas. Para los que me digan que hay kayaks hay de dos personas, tienen razón. Pero un kayak doble con un tripulante va fatal.
pala de canoa de una hoja
pala de kayak de dos hojas
ORIGEN DE LA CANOA
Es difícil concretarlo. En todas las partes del mundo, las civilizaciones han buscado una forma simple de moverse por el agua. Y vaciando un tronco lo lograron. Y los arqueólogos han encontrado unas cuantas. Pero la primera vez que alguien escribió Canoa fue Cristóbal Colón, que lo puso en sus crónicas, transcribiendo una palabra india.
Las canoas que conocemos hoy en día no se basan en troncos vaciados. Son copias de las que empleaban tribus de norte américa hechas con corteza de abedul y costillas.
CANOA MODERNA
Hoy en día se fabrican de diferentes materiales. Fibra, madera y lo más normal, aluminio. En todo caso son embarcaciones pensadas para aguas tranquilas, como pantanos o ríos. Han habido diseños ancestrales pensados para ir por el mar. Y de hecho uno ha perdurado que es la Va´a o canoa polinésica. La conocerás porque lleva un patín en un lateral, buscando la máxima estabilidad en océanos.
Hay modelos de plástico que son muy difíciles de diferenciar de un kayak sit on top. En realidad solo se diferencian porque los laterales son muy altos. Muchas veces la diferencia la marcan las formas de la embarcación. Si es muy ancha, una pala de doble hoja pierde sentido.
COMO REMAR EN CANOA
Pues tiene su técnica, como todo. Y como debes imaginar necesitamos una pala de un largo adecuado. La parte de arriba forma como una T. Eso nos va ayudar en la forma del recorrido de la pala en el agua. La otra mano, que toma la pala por la pértiga, es la que estira y ejerce la fuerza.
Lo ideal es que el recorrido de la pala cuando está en el agua sea todo lo próximo al casco que se pueda. Y el paleo debe ser armónico y suave. Si por cansancio metemos la pala a un ritmo diferente al de nuestra velocidad, frenamos la canoa.
Vamos paleando por un lado, y cuando nos cansamos podemos cambiar de lado. Piensa que normalmente se palean dos personas. Y cada palista debe ir remando por lados diferentes, e ir alternándose. Y bueno el de atrás debe ajustar su paleo para ir manteniendo el rumbo. Eso se logra con la palada en forma de J. O abriendo la palada para cambiar el rumbo del kayak.
CANOA INFLABLE
Hay muy pocos modelos de canoa inflable. De los pocos modelos que conozco es la de decathlon. Luego hay modelos como el Sevylor Adventure que al ser más alto de los laterales que otros modelos, puede que le vaya mejor el remo de una hoja, que una pala de dos.
Al final es una cuestión más de palabras que de conceptos, porque muchos de lo que el mercado llama kayak full drop stitch se parecen más a una canoa que un kayak. En todo caso, yo veo más natural y práctico en una canoa o kayak inflable palear con una pala de dos hojas, que con dos remos. Tanto si vas solo o en compañía. Eso si la embarcación al ser más ancha necesitará de una pala más larga de lo normal.